Karboksylaattoryhmiä

Karboksylaattoryhmiä, jotka tunnetaan myös karboksyylihapporyhminä, ovat orgaanisia kemiallisia funktionaalisia ryhmiä, joiden yleinen kaava on R−COOH. Ne koostuvat hiiliatomista, joka on kaksoissidoksella sitoutunut yhteen happiatomiin ja yksinkertaisella sidoksella toiseen happiatomiin, joka puolestaan on sitoutunut vetyatomiin. Tämä kaksoissidoksella oleva happiatomi ja siihen liittynyt hydroksyyliryhmä (-OH) muodostavat karboksyyliryhmän. Karboksyyliryhmä on vastuussa karboksyylihappojen happamuudesta, sillä vetyatomi voi irrota protonina (H+).

Karboksylaattoryhmät ovat yleisiä luonnossa ja niitä esiintyy muun muassa aminohapoissa, rasvahapoissa ja nukleiinihapoissa. Ne ovat keskeisiä monissa biologisissa prosesseissa, kuten aineenvaihdunnassa ja solujen rakenteessa. Kemiallisesti karboksyylihapot ovat heikkoja happoja, mutta ne voivat reagoida emästen kanssa muodostaen suoloja, joita kutsutaan karboksylaateiksi. Nämä suolat ovat usein vesiliukoisempia kuin vastaavat hapot.

Karboksylaattoryhmät voivat myös osallistua erilaisiin orgaanisiin reaktioihin, kuten esteröitymiseen, amiiden muodostumiseen ja pelkistymiseen. Niitä käytetään laajalti kemianteollisuudessa esimerkiksi muovien, lääkkeiden ja väriaineiden valmistuksessa. Esimerkiksi etikkahapon karboksyyliryhmä antaa sille sen tyypillisen kirpeän maun ja hajun.