Kapseldrivningen

Kapseldrivningen, eller capsule propulsion, är ett teoretiskt begrepp inom rymdfart och science fiction som beskriver ett drivsystem där en farkost utbyter momentum med en följd av kapslar. Kapslarna kan antingen avges som reaktionsmassa eller roteras/transporteras i en sluten bana eller tub, varpå farkosten får framåtriktad kraft i motsatt riktning. Begreppet används främst i svenska sammanhang för att diskutera alternativa sätt att uppnå drivkraft utan konventionell bränsleförbrukning.

Princip och variationer

En variant bygger på att kapslar accelereras bort från fartyget och antingen kastas bort (expendabelt) eller hämtas tillbaka av en mekanism. Vid utdragen massutkast följer klassisk ryttarbasis: avger massa för att skapa drivkraft, men med avsevärd massförlust och energikrav. En annan variant är en återcirkulerande kedja eller rördragning där kapslar cirkulerar i en sluten bana eller längs en spole, vilket möjliggör upprepad momentumöverför utan att konstant bränsle byggs upp i farkosten. Den senare versionen framhäver möjligheten till mer kontrollerad drivkraft, men kräver komplex mekanik och energihantering.

Roll i forskningen och kulturen

Kapseldrivningen är i huvudsak ett teoretiskt och delvis spekulativt begrepp som diskuteras i svenska fackförenings- och populärvetenskapliga texter samt i science fiction. Den betraktas som en av många idéer som undersöker momentumutbyte och alternativ propulsion, snarare än som ett praktiskt genomfört drivsystem.

Se även

Massdrivare, momentumutbyte-tether, reaktionsdrift, kubsatelliter.