Kalóriák

Kalóriák a táplálkozással összefüggő energiaegység. A hétköznapi használatban a kifejezés általában a kilokalóriát (kcal) jelöli; egy kilokalória 1000 kis kalóriának felel meg, és hozzávetőleg 4,184 kilojoule-nak. A sporttáplálkozás és a táplálkozási címkék ezt az egységet használják.

Az élelmiszerek energiaértékét tipikusan kilokalóriákban adják meg. A leggyakoribb energiamennyiségek: szénhidrátok és fehérjék 4 kcal/g, zsírok 9 kcal/g, etanol (alkohol) 7 kcal/g. A tényleges energiahasznosításnál az értékek kismértékben eltérhetnek élelmiszercsoporttól és egyéni emésztési tényezőktől függően.

Az energiafelhasználás a bevitt kalóriák és a felhasznált energia közötti egyensúlyon alapul. A teljes energiafelhasználás három fő komponense: alapanyagcsere (BMR), étkezési termikus hatása (TEF) és fizikai aktivitás. Az egyensúly fenntartása vagy változtatása befolyásolja a testsúlyt, és összefügg a hosszú távú egészséggel.

Az élelmiszerek címkéjén gyakran feltüntetik az adagra jutó energiaértéket, és becsült napi energiaigényt is adhatnak meg. A szükséglet személyenként változó; neme, kora, testsúlya és aktivitási szintje határozza meg. A kalóriabevitel nyomon követése súlykezelésben hasznos lehet, de a minőség és a makrotápanyag-összetétel is fontos.

Historikusan a kilokalóriát az Atwater-féle értékek alapján becslik: szénhidrátok 4 kcal/g, fehérjék 4 kcal/g, zsírok 9 kcal/g, etanol 7 kcal/g.