Kaliumfeldspats

Kaliumfeldspats, auch Alkali-Feldspäte genannt, sind eine Gruppe von Tektosilicat-Mineralen mit der chemischen Grundform KAlSi3O8. Sie bilden die Endglieder der Kalium-Feldspat-Serie und kommen in den Kristallen Orthoklas, Mikroklin und Sanidin vor. Orthoklas und Sanidin sind in der Regel hoch- bzw. hochtemperaturbestimmt, während Mikroklin die bei niedrigeren Temperaturen bevorzugte Form ist. Die drei Kristallarten unterscheiden sich durch ihre Kristallstruktur (Monoklin bzw. Triklin) und durch die Ordnung der Si/Al-Tetraeder im Gitter.

Vorkommen und Bildung: Kaliumfeldspat ist ein charakteristischer Bestandteil felsischer Gesteine, insbesondere granitischer und rhyolithischer Gesteine, sowie Pegmatite. In der Erdkruste gehören sie zu den wichtigsten Mineralgruppen neben Plagioklasen. Sie entstehen durch Kristallisation felsischer Magmen und können später durch hydrothermale Prozesse oder Metamorphose umgewandelt werden. In vielen Granitgesteinen treten Mikroklin und Orthoklas gemeinsam als Alkali-Feldspat-Paragenese auf.

Eigenschaften: Kaliumfeldspate zeigen zwei gute Spalten bei annähernd 90°. Sie besitzen typischerweise einen glasigen Glanz und eine breite Farbpalette von farblos über rosa und creme bis hin zu bräunlichen Tönen. Die Härte liegt bei etwa 6, und sie sind relativ widerstandsfähig gegen chemische Verwitterung. Mikroklin kann perthitisch exsolvieren vorliegen, was zu lamellaren Strukturen führt.

Bedeutung: Als wesentliche Gesteinsminerale tragen Kaliumfeldspate wesentlich zur Mineralogie granitischer und rhyolithischer Gesteine bei. Industriell dienen sie der Glas- und Keramikherstellung sowie als Füllstoffe. Der Name leitet sich vom Kalium (lateinisch kalium) ab, dem Hauptkation der Mineralgruppe.