Kahtlustatavad

Kahtlustatavad on Eesti õigussüsteemis termin, mida kasutatakse isikute kohta, kelle suhtes on algatatud kriminaalmenetlus, kuid kellele ei ole veel esitatud süüdistust või kellele ei ole tõestatud süüd. Mõiste tuleneb sõnadest "kahtlustatav" ja "tavad", ning viitab isikutele, kellega seoses on alustanud uurimise või menetlustoimingud, kuid kelle olukord alles arutlusele või tõendamisele kuulub.

Kahtlustatavateks võivad saada nii füüsilised isikud kui ka juriidilised isikud, sõltuvalt kriminaalasja asjaoludest. Sellistel isikutel on õigus saada teavet uurimise kohta ning nad võivad osaleda menetlusprotsessis, kuid neil ei ole veel lõplikku seisukohta või kohtuotsust. Kui tõendid kogutakse ja tõendusmaterjalid kinnituvad, võib kahtlustatavist saada süüdistatav; vastasel juhul võib juhtum lõpetada.

Eesti õigussüsteemis on põhiseaduslikud kaitsemeetmed, mille eesmärk on tagada, et kahtlustatavate õigused oleksid kaitstud ning menetlus oleks õiglane. Näiteks peab politsei ning prokuratuur järgima seaduslikke menetlusi ning jälgima, et kahtlustatavate õigused, nagu õigus vaikida ja õigussuunatud õigused, oleksid tagatud kogu menetluse vältel.

Kahtlustatavate staatust kasutatakse üldjuhul kriminaalmenetluse esimestel etappidel, kuni jõutakse teadusliku tõendusmaterjali ja asjaolude analüüsini, mis võimaldab teha otsuse kas jätkata uurimist, esitada süüdistus või menetluse lõpetamine.