Kaardiprojektsioonid

Kaardiprojektsioonid on meetodid, mille abil Maa kolmemõõtmeline pind teisendatakse kahe mõõduga planeedile. Protsess põhineb Maa mõõtmelisel mudelil, enamasti ellipsoidil (näiteks WGS84), ning iga projektsioon tekitab distorsiooni teatud geograafilistes omadustes, kuna ei ole võimalik korraga säilitada kõiki omadusi täpselt. Projektsioonide eesmärk on muuta kolmemõõtmeline maastik lihtsalt jälgitavaks ja analüüsitavaks kaardil, säilitades sobivaid omadusi vastavalt kasutusotstarbele.

Iga projektsioon mõjutab erinevalt ala, kuju, kaugust ja suunda. Üks projektsioon võib olla kuju- või nurkide säilitaja (konformaalne), teine olla ala- (kaardikogus säilitab pindala), kolmas mempertseerida kaugusi või suundi, kuid mitte kõiki neid omadusi korraga. Seetõttu tuleb projektsioonide valikul arvestada kaardi kasutust: näiteks navigeerimiseks sobivad tihti konformaalsetest projektsioonidest või Mercator, samas ala- ja demograafiliste võrdluste jaoks eelistatakse ühtala või kompromissprojektsioone.

Peamised projektsiooniklassid jagunevad geograafilises mõttes koonilisteks, silindrilisteks ja azimuthaalseteks ning neid kombineeritakse erinevate omadustega. Klassikalised näited hõlmavad Mercatorit (konformaalne, suur distorsioon polaaralade läheduses), Petersi projektsiooni (ühtala ala), Robinsoni ning Winkel Tripeli (kompromissprojektsioonid). Veel kasutatakse vaakumis teisi projektsioone nagu Lambert’i konformaalne või ekvatoriaalseid jaotusprojekte, samuti tsoonide põhiseid UTM-projektsioone.

Kasutusvaldkonnad hõlmavad navigatsiooni, topograafiat, teemakaarte ja geograafilist analüüsi skaalal alates kohaliku kuni globaalini. Projektsioonid põhinevad Maa-ellipsoidi ja koordinaattsüsteemidel, ning valik sõltub soovitud täpsusest ja õigsusest konkreetse rakenduse puhul.