Jakelutiedostojen

Jakelutiedostot ovat tiedostoja, jotka on valmisteltu ja tarkoitettu jaettavaksi loppukäyttäjille, laitteistolle tai muille järjestelmille. Niillä voidaan toimittaa ohjelmistoja, datumia, mediatiedostoja tai muuta sisältöä, ja ne voivat sisältää sekä itse sisällön että siihen liittyvästä asennus- tai käyttöönotto-ohjeistusta. Jakelutiedostot tekevät siirrosta ja käyttöönotosta helpompaa, luotettavampaa ja toistettavissa.

Yleisimmät jakelutiedostomuodot ovat arkistot, kuten ZIP, TAR.GZ ja 7Z, sekä asennuspaketit, kuten Windowsin EXE tai MSI, macOS:n DMG ja Linux-jakeluiden paketit (DEB, RPM) sekä ohjelmiston itsenäiset ajettavat muodot (esimerkiksi AppImage). Lisäksi levittäminen voi tapahtua ISO-levykuvien muodossa tai sovelluskaupoissa sekä verkon ylläpitämissä latauspaketeissa ja peiliverkoissa. Jakelutiedostot voivat sisältää myös metadataa, kuten versionumeron, riippuvuudet, lisenssitiedoston sekä käyttötarkoitukseen liittyviä ohjeita.

Turvallisuus ja luotettavuus ovat keskeisiä. Jakelutiedostoihin liitetään usein digitaalinen allekirjoitus ja tarkistussummat, jotta käyttäjä voi varmistaa tiedoston aitouden ja eheyden. Lisäksi julkaisuun liitetään release notes -tiedosto, joka kertoo muutoksista ja mahdollisista käytön vaikutuksista. Jakelutiedostojen yleinen käyttötarkoitus on toimittaminen hallitusti ja dokumentoidusti sekä loppukäyttäjille että järjestelmä- ja ohjelmistokehittäjille. Lainsäädäntö ja lisenssit vaikuttavat siihen, millaisia sisältöjä voidaan jakaa ja miten.