Isoterminen

Isoterminen tarkoittaa suomen kielellä tilannetta tai prosessia, jossa lämpötila pysyy vakaana. Sanaa käytetään sekä termodynamiikassa että kartografiaan liittyvissä yhteyksissä: isotermisiä viivoja voi löytyä kartoilta, joissa yhdistetään paikat, joiden lämpötila on sama tiettynä aikana.

Termodynamiikassa isoterminen prosessi on sellainen, jossa lämpötila T on vakio. Ideaalikaasun tapauksessa tilanyhtälö PV = nRT pätee, jolloin P on käänteisesti verrannollinen V:iin, kun T pysyy muuttumattomana. Koska ideaalikaasun sisäinen energia U riippuu vain lämpötilasta, ΔU = 0 isotermisessa prosessissa, ja siksi Q = W (lämpöenergia lisätään tai poistetaan kokonaan työn muodossa). Isotermisia prosesseja käytetään usein ideaalimalleina ja ne ovat osa esimerkiksi Carnot-syklin kuvausta, jossa on sekä isoterminen laajentuminen että isoterminen puristus.

Geografiassa isotermit (isotermiset viivat) ovat karttakuviin piirrettyjä viivoja, jotka yhdistävät paikat, joiden lämpötila on sama tiettynä ajanhetkenä. Isotermiset kartat ja viivat auttavat kuvaamaan lämpötilan gradientteja, ilmaston vaihteluita sekä lämpötilaan liittyviä ilmiöitä kuten ilmanvirtauksia ja sään vakaumuksia. Lämpötilan riippuvaisuudet maantieteellisesti voivat vaihdella vuodenaikoja ja maantieteellistä sijaintia määräten.

Isoterminen käsitteistö kattaa sekä fysikaalisen prosessin että kartografisen käyttötarkoituksen, ja termiä käytetään yleisesti neutraalisti kuvaamaan lämpötilan pysyvyyttä tai sen karttakaavioita.