Instantánea

Instantánea es un término del español que funciona como sustantivo femenino en varios sentidos. En su uso más común, una instantánea es una fotografía tomada de forma rápida y espontánea, que captura un momento concreto sin una puesta en escena elaborada. Las instantáneas pueden ser analógicas o digitales y suelen asociarse a imágenes casuales o documentales. En tecnología, el término también se emplea para describir una instantánea o snapshot: un estado de un sistema, máquina virtual o conjunto de datos guardado en un punto específico en el tiempo.

Etimología: procede de instantáneo, del latín instantaneus, que significa “inmediato”. En español, la forma femenina instantánea se usa para el sustantivo y se ha extendido para denotar imágenes capturadas en un instante.

Historia y usos: En fotografía, las instantáneas se popularizaron con cámaras que permitían ver el resultado de forma inmediata, como las Polaroid. Hoy, el término abarca imágenes tomadas con teléfonos y cámaras digitales y, más allá de la imagen, se utiliza en informática para referirse a copias exactas del estado de un sistema en un momento determinado, utilizadas para copias de seguridad, restauración y pruebas.

Notas de uso: “instantánea” se aplica a una imagen espontánea o a un estado de sistema; el plural es instantáneas. No debe confundirse con el adjetivo “instantáneo”, que significa “inmediato” en general.