Ingefær

Ingefær er rhizomet til planten Zingiber officinale, en flerårig urt i familien Zingiberaceae. Den underjordiske knollen har et skinnende brunt ytre og lysere kjøtt når den er fersk. Ingefær trives i varme, fuktige klima og dyrkes kommersielt i Asia, samt i deler av Afrika og Amerika; verdensomspennende produksjon er dominerende i India, Kina og Indonesia.

Det kjemiske innholdet inkluderer gingerol som gir den varme og skarpe smaken, samt shogaol og zingeron som dannes ved tørking og tilberedning. Disse forbindelsene er knyttet til antiinflammatoriske, antioksidante og antiemetiske effekter, selv om virkningen ofte er mild og avhenger av dosering og form.

I matlaging brukes fersk ingefær som hakket eller i skiver i gryteretter, marinader og te; tørket eller malt ingefær er vanlig i bakverk og krydderblandinger. Ingefær smaker skarpt, varmt og litt søtt; det er vanlig i asiatiske retter, men også i moderne dessert- og drikketradisjoner som ingefærøl og ingefærte.

Kultivering og handel: planten krever varme, god drenering og høy luftfuktighet; knollen settes i jorda for ny spiring. Ingefær har vært viktig i tradisjonell medisin i østlige kulturer og kom til Europa gjennom handelsveier. I moderne marked handler det om fersk import, tørket til pulver og bearbeidede produkter.

Sikkerhet og lagring: frisk ingefær oppbevares kjølig eller i kjøleskap, skadet eller mugne deler må skjæres bort. Generelt trygt i matmengder; høye doser kan forårsake halsbrann eller magebesvær og kan påvirke blodfortynnende medisiner hos noen.