Informasjonssamfunnet

Informasjonssamfunnet er et begrep som beskriver et samfunn der informasjon og kunnskap spiller en sentral rolle i økonomi og hverdagsliv, drevet av utbredt bruk av informasjon- og kommunikasjonsteknologi (IKT) som datamaskiner, internett og mobilnettverk. Begrepet ble utviklet i kjølvannet av digitalisering i siste halvdel av 1900-tallet og knyttes ofte til ideene om kunnskapsøkonomi og nettverkssamfunnet. Informasjonssamfunnet er forbundet med at informasjonsflyt og digital infrastruktur påvirker både produksjon, tjenester og styring.

Hovedtrekkene inkluderer omfattende tilgang til digital informasjon, digitaliserte tjenester, e-handel, e-styring og digital media, samt en stor andel av sysselsetting i kunnskaps- og tjenestesektorer. Infrastruktur som bredbånd, datasentre og mobilnettverk muliggjør sanntidskommunikasjon og tilgang til data. Dataressurser og automatisering fører til økt beslutningstaking og effektivitet, og utdanning og livslang læring blir sentrale samfunnsøkonomiske spørsmål.

Konsekvenser og utfordringer inkluderer produktivitetsøkning og nye arbeidsplasser, men også digitalt skille, personvern- og sikkerhetsutfordringer, og risiko for informasjonsoverveldelse. Offentlig politikk retter fokus mot universell tilgang, digital kompetanse, personvern og cybersikkerhet samt å fremme innovasjon og demokratisk styring. Kritikerne påpeker at begrepet kan skjule sosiale forskjeller og at tilgang til informasjon ikke alene gir likhet uten tilleggsendringer i økonomi og politikk.