Ikääntyvillä

Ikääntyvillä on suomen kielen adjektiivinen ja participiallinen muoto, joka kuvaa henkilöitä tai väestöryhmiä, joissa ikä.vuentyminen etenee. Sitä käytetään yleisesti demografisessa ja gerontologisessa keskustelussa sekä politiikassa viitattaessa väestön rakenteeseen tai toimintakykyyn liittyviin ilmiöihin.

Väestön ikääntyminen tarkoittaa elinajanodotteen pitenemistä, syntyvyyden hidastumista ja suurempaa vanhus- tai yli 65-vuotiaiden osuutta. Ikääntyvillä alueilla painottuvat pitkäaikaishoito, kuntoutus sekä kotipalvelut, ja ne asettavat kasvavia hoito- ja eläkekustannuksia sekä palvelutarpeen.

Politiikassa ja julkisessa hallinnossa kiinnitetään huomiota työuria pidentävään tasa-arvoiseen mahdollisuuteen, eläkkeiden kestävyyteen sekä elinikäiseen oppimiseen ja uudelleenkoulutukseen, jotta työ- ja toimintakyky sekä taloudellinen vakaus säilyvät.

Haasteita ovat hoiva- ja terveysalan työvoiman riittävyys, palvelujen saavutettavuus, alueellinen eriarvoisuus sekä rahoitus. Toisaalta ikääntyminen voi lisätä tarvetta kotihoidon palveluille ja nopeuttaa teknologian käyttöönottoa etähoidossa sekä digipalveluissa.

Suomessa ja muualla Euroopassa ikääntyvä väestö näkyy julkisissa suunnitelmissa muun muassa elinajanodotteen, työvoiman rakennemuutosten sekä julkisten menojen kohdentumisen kautta. Käsite helpottaa keskustelua hoidosta, asuntotuotannosta sekä sosiaali- ja terveyspalveluiden kehittämisestä.