Ikäryhmä

Ikäryhmä tarkoittaa tilastotieteen ja määrällisen tutkimuksen käytössä ikähaarukkaan perustuvaa ihmisjoukkoa. Ikäryhmä jakaa väestön tasaveroisiin, suljettuihin ikäintervalleihin, jotta voidaan vertailla ja seurata kehitystä eri ikäryhmissä. Esimerkkejä yleisistä ryhmistä ovat 0–4, 5–9, 10–14, 15–19, 20–24, 25–34, 35–44, 45–64 sekä 65 vuotta ja yli. Tarkat rajat voivat kuitenkin vaihdella tutkimuksesta riippuen; joskus käytetään 5-vuotisia tai 10-vuotisia intervalleja, toisinaan epätasaisia jakoja.

Ikäryhmiä käytetään laajasti väestötilastoissa, koulutuksen suunnittelussa, työmarkkinoiden ennustamisessa, terveydenhuollon ja sosiaalipolitiikan analyysissä sekä markkinatutkimuksessa. Ne mahdollistavat erojen ja trendien havaitsemisen esimerkiksi syntyvyyden, kuolleisuuden, työllisyyden tai kulutuskäyttäytymisen suhteen eri ikäryhmissä.

Käytännön haasteita ovat ryhmärajojen valinta ja ikäilmiöiden dynamiikka. Ikäryhmä muuttuu ajan myötä syntyvyyden, eliniän ja muuttoliikkeen vaikutuksesta, ja sama ryhmä voi sisältää erilaisia elämänvaiheita. Kansainvälisissä vertailuissa käytetään usein standardoituja, määriteltyjä ikäluokkia, mutta kansallinen käytäntö saattaa poiketa.

Lähteet viittaavat tilastokeskuksiin ja kansainvälisiin järjestöihin, joiden aineistot perustuvat ikäryhmien kautta tehtyihin analyyseihin.