Häiriömuuttujia
Häiriömuuttujia ovat tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa tutkimuksen tuloksiin tavalla, joka ei ole suoraan tutkittavana olevan muuttujan tai riippumattoman muuttujan vaikutus. Ne voivat vääristää tuloksia ja tehdä vaikeaksi päätellä, johtuuko havaittu yhteys todella tutkittavasta ilmiöstä vai jostain ulkopuolisesta tekijästä. Esimerkiksi, jos tutkitaan kahvin juonnin ja unen laadun välistä yhteyttä, iän tai stressitason kaltaiset tekijät voivat toimia häiriömuuttujina, koska ne voivat itsessään vaikuttaa uneen riippumatta kahvin juonnista.
Tutkimuksissa pyritään tunnistamaan ja hallitsemaan häiriömuuttujia useilla tavoilla. Satunnaistaminen on yksi yleisimmistä menetelmistä, jossa osallistujat jaetaan