Hienosuodatus

Hienosuodatus on suodatuksen muoto, jossa poistetaan nesteen tai kaasun pienemmät hiukkaset kuin karkeassa suodatuksessa. Tavoitteena on parantaa nesteen laatua, kirkkautta ja säätää prosessin ominaisuuksia sekä estää tuotteen vaurioituminen epäpuhtauksien vuoksi. Hienosuodatus kattaa sekä fyysisen hiukkaspoiston että joidenkin epäpuhtauksien poiston hajun tai värin perusteella.

Teknologiat ja toteutus voidaan jakaa useisiin lähestymistapoihin. Depth-filtraatio (syväfiltraatio) käyttää kerroksellisia suodatusaineita, jotka estävät epäpuhtauksia kulkeutumasta syvemmälle järjestelmään ja lopulta pysähtyvät erityyppisiin hiukkasiin. Kalvofiltraatio (membrane filtration) hyödyntää ohuita kalvoja; mikrofiltraatio käsittää yleensä noin 0,1–10 mikrometrin poikkeamat ja ultrafiltraatio noin 0,01–0,1 mikrometrin. Lisäksi käytetään cartridge- ja pleated -suodattimia sekä kiinteäkalvojärjestelmiä, jotka ovat käteviä jaksottaisessa käytössä tai paineen hallinnassa. Ajoittain hienosuodatukseen liitetään adsorption-tyyppejä, kuten aktiivihiilisuodatus, poistamaan hajut tai sekä viimeistelyvaihtoehtoja varten.

Sovellusalueet kattavat juomaveden ja elintarvikkeiden käsittelyn, lääketeollisuuden tuotepuhdistuksen, kosmetiikka-, kemian- ja elektroniikkateollisuuden prosessiveden laatua parantavat askeleet sekä tutkimus- ja kehitysympäristöt. Hyötyjä ovat parempi tuotteen laatu ja pidempi käyttöikä sekä pienemmät riskit prosessin tukkeutumisesta, kun taas haasteita voivat olla painehäviöt, suodatinvaihtojen kustannukset ja kalvojen tukkeutuminen, mikä vaatii säännöllistä huoltoa ja puhdistusta.