Grafiittiesiintymä

Grafiittiesiintymä viittaa grafiittimineraalin esiintymiseen luonnossa, erityisesti sen muodostumiseen ja jakautumiseen maankuoreen. Grafiitti on hiilen allotrooppinen muoto, joka muodostuu korkeissa lämpötiloissa ja paineissa, usein metamorfoottisten prosessien seurauksena. Se on pehmeää, mustaa ja kiiltävää, ja sen kemiallinen kaava on C. Grafiittiesiintymät ovat merkittäviä raaka-aineen lähteitä grafiittiteollisuudelle, jota käytetään esimerkiksi akkujen, lyijykynien ja metallurgisten prosessien valmistuksessa.

Grafiittiesiintymät voivat olla primäärisiä tai sekundaarisia. Primääriset esiintymät syntyvät metamorfoottisten kivilajien, kuten marmorin tai kvartsin, sisällä, kun orgaaninen aine, kuten kasvillisuus tai öljy, muuntuu grafiitiksi korkean paineen ja lämpötilan vaikutuksesta. Sekundaariset esiintymät puolestaan syntyvät grafiitin kulkeutuessa ja kerääntyvän vesistöihin tai sedimenttikerrostumiin, kuten alluviumissa tai merenpohjissa.

Suomessa grafiittiesiintymiä on löydetty muun muassa Lapissa ja Pohjois-Karjalassa. Tunnetuin suomalainen grafiittiesiintymä on Kittilän grafiittialue, jossa on merkittäviä varantoja. Grafiittiesiintymien tutkimus ja kaivostoiminta ovat olleet tärkeitä Suomen mineraalivaroja koskevan tutkimuksen osia. Grafiitin hyödyntäminen on myös noussut merkittäväksi teollisuuden kannalta, erityisesti sähköautojen akkujen valmistuksessa, mikä on lisännyt kiinnostusta grafiittiesiintymien löytämiseen ja hyödyntämiseen.