Fotoreseptoren

Fotoreseptoren er celler i netthinnen som reagerer på lys. De er essensielle for synet og omformer lysenergi til elektriske signaler som hjernen kan tolke. Det finnes to hovedtyper av fotoreseptorer hos virveldyr: staver og tapper.

Staver er svært lysfølsomme og fungerer best i svakt lys, noe som muliggjør nattesyn. De er ikke fargefølsomme og gir et svart-hvitt synsinntrykk. Mennesker har omtrent 120 millioner staver i hver netthinne. De inneholder et pigment kalt rhodopsin, som absorberer fotoner og utløser en kjedereaksjon som fører til en elektrisk signal.

Tapper er mindre lysfølsomme enn staver og krever sterkere lys for å fungere optimalt. De er ansvarlige for fargesyn og skarpt syn i dagslys. Mennesker har tre typer tapper, som hver reagerer på forskjellige bølgelengder av lys: rød, grønn og blå. Ved å kombinere signalene fra disse tre tapptypene, kan hjernen oppfatte et bredt spekter av farger. Mennesker har omtrent 6 millioner tapper i hver netthinne, som er konsentrert i fovea, den sentrale delen av netthinnen.

Både staver og tapper sender signaler til bipolare celler, som deretter overfører signalene til ganglieceller. Gangliecellene samler signalene og sender dem videre til hjernen via synsnerven. Dysfunksjon i fotoreseptorene kan føre til ulike synshemminger, inkludert nattblindhet og fargeblindhet.