Fossilbränslen

Fossilbränslen, eller fossila bränslen, är energikällor som bildats av organiskt material från växter och mikroorganismer som levde för miljontals år sedan. Genom geologiska processer under högt tryck och värme omvandlades detta material till kol, råolja och naturgas. De tre dominerande fossilbränslena är kol, oljeprodukter och naturgas; andra former såsom tjära/bitumen och torv förekommer i olika sammanhang.

Användning och betydelse: Fossilbränslen används främst för elproduktion, uppvärmning och transport. Olja utgör basen för fordon och flyg, kol har varit viktigt för elproduktion och industrianvändning, och naturgas används för el- och värmeproduktion samt som råvara i industrin. De har historiskt spelat en central roll i ekonomisk utveckling och energisystem, även om deras användning är föremål för regleringar och omställningar i många länder.

Miljöpåverkan: Förbränning av fossilbränslen släpper ut koldioxid, kolväten och kväveoxider samt partiklar som påverkar klimat och luftkvalitet. Klimatpåverkan mäts i utsläpp per energienhet: kol generellt högre än naturgas, medan metanutsläpp under utvinning och transport av naturgas kan förväxla den totala påverkan. Detta driver politik och tekniska lösningar som effektivisering, utsläppsdämpning och substitionsåtgärder.

Framtid och politik: Många länder strävar mot minskad användning av fossilbränslen till förmån för förnybar energi, energieffektivitet och tekniker för koldioxidinfångning och lagring. Fossilbränslen spelar fortfarande en betydande roll, men övergången mot mindre klimatpåverkande energikällor är centralt i energipolitiken.