Firmwareohjelmistoa

Firmwareohjelmistoa, usein lyhennettynä firmware, on laitteiston perustoimintoja ohjaava ohjelmisto. Se tallennetaan yleensä ei‑volatileen muistissa, kuten flash-muistiin, ja säilyy laitteen virtakatkojenkin jälkeen. Firmware on tiukasti sidoksissa kyseiseen laitteeseen ja vastaa laitteiston käynnistys- ja alustusprosesseista sekä perusajureiden ja -palveluiden tarjoamisesta.

Rooli ja toiminta: Firmware käynnistää laitteen, suorittaa laitteiston itsetestit ja alustaa komponentit. Se voi sisältää bootloaderin sekä kevyen käyttöjärjestelmän tai olla kokonainen ohjelmistopaketti, joka hoitaa anturien lukemisen, toimilaitteiden ohjauksen ja viestinnän muiden laitteiden kanssa. Firmware on usein suunniteltu pienikokoiseksi, nopeasti käynnistyväksi ja mahdollisesti tiukasti reaalikellon vaativaksi.

Päivitykset ja turvallisuus: Firmwarepäivitykset voivat parantaa suorituskykyä, korjata puutteita ja lisätä tukea uusille laitteiston versioille sekä parantaa tietoturvaa. Päivitykset voivat tulla automaattisina (Over-The-Air, OTA), USB:n kautta tai valmistajan huoltotoimenpiteinä. Päivityksen tulisi olla allekirjoitettu ja luotettava, jotta epäluottamuksellinen koodi ei asenna haitallista firmwarea. Väärä tai vioittunut päivitys voi brikata laitteen.

Esimerkkejä ja yhteydet: BIOS/UEFI on tunnettu esimerkki tietokoneiden firmwarestä. Muita esimerkkejä ovat reitittimien, tulostimien, älykotilaitteiden sekä ajoneuvojen ohjausjärjestelmien firmware. Open‑lähteinen firmware-työskentely sekä erillinen firmwarekehitys viittaa puolestaan laitteiston erityispiirteisiin ja turvallisuuskäytäntöihin.