Feilstrøm

Feilstrøm er et begrep innen elkraft og elektronikk som beskriver strøm som flyter i en krets på grunn av en feil eller avvikende tilstand. Det er enhver strøm som avviker fra den normale banen i et anlegg og kan utgjøre fare for personer og utstyr. Alvorlighetsgraden avhenger av strømstyrken, varigheten og hvilken vei strømmen tar gjennom installasjonen.

Årsaker og typer: Feilstrøm omfatter vanligvis kortslutning og jordfeil. En kortslutning oppstår når ledere kommer i uventet lav impedans kontakt, for eksempel fase til fase eller fase til nøytral, og gir stor strøm. En jordfeil oppstår når strøm ledes til jord via skadet isolasjon, fuktighet eller feil kontakt. Lekkasje strøm kan også forekomme ved mindre isolasjonsfeil og gir en kontinuerlig, ofte lavere strøm.

Beskyttelse og måling: For å beskytte mennesker og utstyr bruker elektriske installasjoner vern som kan oppdage feilstrøm og avbryte den raskt. Overstrømsvern (sikringer eller automatsikringer) avbryter ved overskridelse av grenseverdier, mens jordfeilbrytere (RCD) registrerer ubalanse mellom fase og nøytral og kobler ut ved feilstrømmer, ofte rundt 30 mA for livssikkerhet. I kraftsystemer brukes reléer og andre beskyttelsesfunksjoner til å identifisere og koble ut feilstrøm raskt.

Standarder og sikkerhet: I Norge reguleres arbeidet med feilstrøm av standarder som NEK 400, som gir krav til beskyttelse, jordingssystemer og riktig dimensjonering av vern. Myndigheter som NVE fører tilsyn med sikker bruk, drift og vedlikehold av elektriske installasjoner og nettsystemer.