Faktatodisteita

Faktatodisteita tarkoittaa todisteita, jotka perustuvat todistettaviin faktoihin ja joiden totuuden voidaan vahvistaa eri lähteistä. Termiä käytetään yleisesti tutkimuksessa, journalismissa, oikeusjärjestelmässä ja politiikassa kuvaamaan väitteiden tukemiseen sovellettavaa todistusaineistoa, joka ei perustu pelkkiin mielipiteisiin tai spekulaatioihin.

Faktatodisteita voidaan kerätä monista lähteistä: primaarilähteet kuten alkuperäiset mittaukset, viranomaisten asiakirjat ja rekisterit; toissijaiset lähteet kuten tutkimukset ja tilastot; sekä todistusaineisto kuten kuvat, videot, asiakirjat ja digitaaliset lokit. Näihin voidaan lisäksi katsoa kuuluvan systemaattisesti kerätty data, jonka menetelmät ovat läpinäkyviä ja toistettavissa.

Laatua arvioidaan useilla kriteereillä: relevanssi eli esiintyykö todiste olennaisesti väitteen kannalta; riittävyys eli onko todisteita kertynyt tarpeeksi päätöksen tekemiseksi; luotettavuus ja menetelmien läpinäkyvyys; provenance eli alkuperä ja säilytysketju, jolla todistusaineiston aitous voidaan varmistaa.

Faktatodisteiden rooli vaihtelee kontekstin mukaan: tieteessä ne tukevat hypoteeseja, oikeudessa ne voivat ratkaista faktoja, journalismissa ne tukevat väitteiden tarkistamista ja politiikassa ne tarjoavat perustelun päätöksille. Niihin liittyy kuitenkin rajoituksia, kuten lähteiden mahdollinen epäluotettavuus, mittausmenetelmien rajallisuus ja se, että korrelaatio ei automaattisesti todista kausaatiota.