Etterforskningsarbeid

Etterforskningsarbeid er den systematiske prosessen med å avklare hva som har hendt i en hendelse, identifisere mulige ansvarlige og sikre bevis som kan danne grunnlag for påtale eller annen oppfølging. Arbeidet foregår ofte i kriminalsaker, men også i administrative eller interne granskinger i offentlige og private virksomheter. Målsettingen er å etablere fakta på en rettssikker måte og i samsvar med gjeldende rettsregler.

Hovedaktører er politiet og påtalemyndigheten. Innenfor Norge er spesialenheter som Kripos og Økokrim sentrale i nasjonale saker. Kriminaltekniske fagmiljøer, rettsmedisin og rettspsykiatri bidrar til å analysere fysiske og digitale bevis. I tillegg kan andre myndigheter, domstoler og private virksomheter være involvert, avhengig av sakens art.

Etterforskningsarbeid bygger på prinsipper om rettssikkerhet, lovlighet og bevisenes integritet. Bevisinnsamling og dokumentasjon må skje i samsvar med gjeldende regler, og kjeden av bevis må sikres fra innsamling til presentasjon i retten. Personvern, taushetsplikt og vitners sikkerhet tas i betraktning, og tiltak må være i samsvar med behovet for offentlighet og konfidensialitet.

Prosess og metoder følger ofte en trinnvis tilnærming: meldingsmottak og en forundersøkelse, målrettet planlegging, innsamling og sikring av bevis, avhør av vitner og mistenkte, kriminaltekniske og digitale analyser samt tolkning av funn. Bevisene dokumenteres grundig og overleveres til påtalemyndigheten for vurdering av videre rettslige skritt. Dokumentasjon og rapportering er grunnlag for rettsforfølgning eller avslutning av saken.