Ethernetverkkoihin

Ethernetverkot ovat laajasti käytettyjen lähiverkkojen teknologia, joka perustuu IEEE 802.3 -standardeihin. Niissä tiedonsiirto toteutetaan kehyksinä, joissa on kohde- ja läh MAC-osoite sekä payload. Ethernet-verkot palvelevat sekä toimisto- että kotiverkkoja sekä datakeskusympäristöjä, ja ne voivat yhdistää erilaisia fyysisiä medioita samalla protokollalla.

Fyysisessä tasossa käytetään useita medioita, eniten kuparikaapeleita Cat5e/Cat6/Cat6a RJ-45 -liittimineen sekä optista kuitua. Nykyiset verkot rakentuvat useimmiten tähtikytketyllä arkkitehtuurilla, jossa jokainen laite on yhteydessä yhteen tai useampaan kytkimeen. CSMA/CD-merkintä on käytännössä poistunut täyden dupleksin ja kytkentäperusteisen liikenteen vuoksi.

Nopeudet ovat kehittyneet 10 Mbps:stä kohti useita satoja gigabittejä; yleisiä tasoja ovat Fast Ethernet (100BASE-TX, 100 Mbps), Gigabit Ethernet (1000BASE-T, 1 Gbps), sekä 10G- ja sitä suuremmat ratkaisut kuten 25GBASE, 40GBASE, 100GBASE ja 400GBASE. Kupariyhteyksillä tavallinen maksimipituus on noin 100 metriä, kuidussa pituudet voivat olla useitakilometrejä riippuen linkistä ja teknologiasta.

Power over Ethernet (PoE) mahdollistaa verkkolaitteiden virran jakamisen samalla kaapelilla, standardeilla 802.3af, 802.3at ja 802.3bt. Ethernet-verkkoja hallitaan yleensä verkonhallintajärjestelmillä ja protokollilla kuten SNMP; ne tukevat IP-osoitteita sekä IPv4- että IPv6-ympäristöjä, ja ne voivat tarjota QoS- ja VLAN-ominaisuuksia sekä parantaa luotettavuutta.