Etappeja

Etappeja ovat yleensä osia monipäiväisestä kilpailusta, erityisesti pyöräilyn kilpapäiväkirjoissa. Jokainen etappi on oma kilpailupäivänsä, jolla on oma lähtö- ja maali sekä oma reittinsä. Kokonaiskilpailussa voittaja määräytyy usein kaikkien etappien yhteenlasketun ajan perusteella, jolloin pienimmän ajan omaava kilpaileja sijoittuu parhaalle sijalle.

Etappeja voidaan luokitella reitin profiilin mukaan: tasaiset etapit ovat nopeita ja hyödyntävät sprintejä, mäkiset tai vuoristoiset etapit suosivat kiipeäjiä, ja aika-ajot ovat erillisiä etappeja, joissa kilpaillaan yksittäisen kilpailijan ajalla. Joissakin kilpailuissa on myös tiimikilpailu etappina, jolloin tiimin yhteinen suoritus vaikuttaa tuloksiin.

Kilpailun aikana jokaisen etapin tulokset vaikuttavat yleiskilpailuun sekä mahdollisesti muihin luokintoihin, kuten pistekilpailuun ja vuoristokilpailuun. Sijoitukset ja aikojen erot voivat olla ratkaisevia loppukilpailun asemien kannalta, ja etappivoitto sekä siihen liittyvä palkinto ovat tärkeitä tavoitteita monille urheilijoille ja joukkueille.

Tunnetuimpia monipäiväisiä etappikilpailuja ovat Tour de France, Giro d'Italia ja Vuelta a España. Termiä etappeja käytetään myös muissa yhteyksissä viittaamaan matkanteon vaiheisiin tai suurten tapahtumien osa-alueisiin.