Etanolipitoisuudet

Etanolipitoisuudet viittaavat etanolin määrään nesteessä. Yleisin mittayksikkö on tilavuusprosentti (% vol.), joka kertoo, kuinka suuri osa nesteen tilavuudesta on etanolia. Joissakin yhteyksissä käytetään myös massaprosenttia (% w/w) tai pitoisuutta g/L. Tässä artikkelissa keskitytään tilavuuspitoisuuksiin ja niiden sovelluksiin.

Sovellusalueet ja vaihtelu: etanolipitoisuudet määräytyvät prosessin mukaan. Elintarviketeollisuudessa juomien pitoisuudet vaihtelevat suuresti: olut noin 4–6 % vol., viini noin 9–15 % vol., väkevät juomat 20–40 % vol., ja joissain väkevöidyissä juomissa pitoisuus saattaa ylittää 40 % vol. Pitoisuudet vaikuttavat makuun, aromiin, suutuntumaan sekä säilyvyyteen ja käsittelyyn.

Mittaaminen: laboratoriossa yleisiä menetelmiä ovat kaasukromatografia (GC) etanolin erottamiseen ja määritykseen sekä nestechromatografia (HPLC). Enzymaatio- tai distillaatiopohjaiset testit sekä densitometria voivat olla käytössä. Nopeita kenttämenetelmiä teollisuudessa tarjoaa NIR-spektroskopia, mutta se vaatii kalibrointia ja koostumuksesta riippuvaa harkintaa.

Merkitys: etanolipitoisuus vaikuttaa tuotteen makuun, turvallisuuteen ja varastointiin sekä etikettien informatiivisuuteen. Se on keskeinen parametri sekä elintarvike- että teollisissa sovelluksissa, kuten biopolttoaineiden tuotannossa, jossa etanolin pitoisuus määrittää tuotannon tehokkuuden.