Esterejä

Esterit ovat orgaanisia yhdisteitä, joissa karboksyylihapon happipää on sitoutunut alkoholin kanssa muodostaen -COO- ryhmän. Yleinen rakenne on R-CO-O-R', jossa R ja R' kuvaavat erilaisia sivuketjuja. Estereitä syntyy usein kondensaatioreaktiolla, jossa alkoholin hydroxyliryhmä yhdistyy karboksyylihapon hapen kanssa veden poiston ohessa.

Nimeäminen perustuu muodostavien osien nimeämiseen: esteri koostuu karboksyylihapon alkoholiosasta ja alkoholista, josta annetaan alkyl- tai aryl-alku. Esimerkkeinä pidetään yleisesti etyliasetaatti ja metyyliasetaatti.

Valmistus ja reaktiot liittyvät esteröintiin. Fischer-esteröinti on perinteinen tapa: R-COOH + R'-OH → R-CO-O-R' + H2O katalysoidussa hapettomassa ympäristössä. Transesteröinti on toinen yleinen menetelmä, jossa alkoholin osuus vaihdetaan toiseen alkoholiin. Esterit voivat hydrolyyoitua takaisin karboksyylihapoiksi ja alkoholiksi hapen vaikutuksesta (hapellinen tai basic hydrolyysi).

Käyttö ja esiintyminen: luonnossa ja teollisuudessa estereitä esiintyy rasvoissa (glyserolin kolmen esteriryhmän muodostamat triglyceridit) sekä lipideissä. Ne ovat tärkeitä tuoksu- ja makuaineita, ja monet esterit toimivat myös liuottimina, kuten etyliasetaatti. Polyesterit, kuten polyesteripohjaiset muovit ja tekstiilit (PET on esimerkki), muodostuvat monista esteriyhdisteistä ja ovat keskeisiä materiaaleja.

Turvallisuus ja ympäristö: esterit ovat yleisesti vakaampia kuin monet muut karboksyylihappojen yhdisteet, mutta ne voivat silti olla palavia ja ärsyttää ihon tai hengitysteitä joissakin pitoisuuksissa. Jätteiden käsittely ja hävittäminen noudattavat paikallisia kemikaaliturvallisuusohjeita.