Erityisryhmillä

Erityisryhmillä tarkoitetaan yhteiskunnassa niitä ryhmiä, jotka ovat altistuneet syrjinnälle tai jotka kohtaavat haasteita tasavertaisen kohtelun ja palvelujen saatavuuden osalta. Termi on yleiskäsite, jota käytetään erityisesti politiikassa, sosiaalilainsäädännössä ja julkisessa suunnittelussa, ja sen tarkka sisältö riippuu kontekstista ja tavoitteista. Käytännössä erityisryhmät määritellään usein sen perusteella, millaisia mahdollisuuksia ihmisillä on osallistua yhteiskuntaan tai millaista tukea he tarvitsevat.

Tyypillisiä esimerkkejä ovat vammaiset henkilöt, etniset ja kielelliset vähemmistöt, maahanmuuttajataustaiset, uskonnolliset vähemmistöt sekä seksuaali- ja sukupuolivähemmistöt. Lisäksi ikä, taloudellinen tilanne, tai omaa identiteettiä koskevat ominaisuudet voivat johtaa erityistarpeisiin koulutuksessa, terveydenhuollossa, työelämässä tai asumisessa. Ryhmien määrittely vaihtelee sen mukaan, mitä oikeuksia tai palveluita pyritään turvaamaan sekä millaisia tutkimus- ja tilastotietoja on käytettävissä.

Erityisryhmille kohdennetut toimenpiteet voivat sisältää esimerkiksi lisäaikaa palveluihin, kohdennettua koulutusta, saavutettavuuden parantamista tai erityisiä tukimuotoja. Samalla keskustellaan siitä, miten suojelu ja tasa-arvo toteutuvat ilman leimaantumista tai eristämistä, sekä miten universaali suunnittelu ja intersektionaalinen näkökulma voivat tukea kaikkien osallisuutta. Lainsäädäntö ja hallinnon käytännöt voivat määritellä, millä perusteilla ja millä toimenpiteillä erityisryhmiä huomioidaan sekä miten vaikutuksia arvioidaan.