Ennaltaehkäisyn

Ennaltaehkäisy tarkoittaa toimenpiteitä, joiden tavoitteena on estää sairauksien, tapaturmien tai sosiaalisten ongelmien synty tai niiden eteneminen ennen ilmenemistä. Sitä jaetaan yleisesti kolmeen tasoon: primaarinen, sekundaarinen ja tertiäärinen ennaltaehkäisy.

Primaarinen ennaltaehkäisy sisältää rokotukset, terveysneuvonnan, terveellisten elintapojen edistämisen sekä ympäristö- ja turvallisuustoimenpiteet, joilla vähennetään sairauksien riskejä. Sekundaarinen ennaltaehkäisy tähtää taudin varhaiseen havaitsemiseen ja varhaiseen hoitoon ennen oireiden kehittymistä, esimerkkeinä seulontatutkimukset ja riskiryhmien seuranta. Tertiäärinen ennaltaehkäisy pyrkii jo ilmenneen sairauden komplikaatioiden ehkäisyyn ja toimintakyvyn ylläpitämiseen tai palauttamiseen, esimerkiksi kuntoutus ja hoidon optimointi.

Laajemmin ennaltaehkäisy kattaa yksilön käyttäytymisen sekä väestötason toimet, kuten liikenne- ja ympäristöpolitiikat sekä yhteisön tukemisen. Keskeisiä tavoitteita ovat riskien tunnistaminen, toimenpiteiden kohdentaminen ja vaikuttavuuden arviointi sekä kustannus‑ hyötyanalyysit. Haasteita ovat rahoitus, tasa-arvoinen pääsy palveluihin sekä käyttäytymisen pitkäjänteinen ylläpito. Esimerkkeinä rokotteet, seulontojen laajentaminen ja elintapojen muutos, jotka yhdessä voivat vähentää kroonisten sairauksien ja tapaturmien riskejä.