Emuleerimist

Emuleerimist, tai emulointia, tarkoitetaan toiminnan jäljentämistä toisessa järjestelmässä siten, että alkuperäisen järjestelmän ohjelmisto tai toiminnot voivat toimia uudessa ympäristössä. Tavoitteena on toistaa laitteiston, käyttöjärjestelmän ja ohjelmiston käytöstä johtuvat käytännön ominaisuudet, kuten käskytilat, ajastukset ja syötteet, siten että ohjelma käyttäytyy kuten alkuperäisellä alustalla.

Emulointi voidaan jakaa eri tavoin. Täydellinen tai kiertonäköinen emulointi pyrkii jäljittelemään kaikkia järjestelmän osia ja niiden ajoa mahdollisimman tarkasti, kun taas korkeamman tason emulointi keskittyy oikean käytöksen varmistamiseen ilman kaikkien yksityiskohtien kohtuuttoman tarkkaa kopiointia. Tekniikoita ovat muun muassa tulkinta (interpretation), dynaaminen käännös eli just-in-time-kääntäminen ja binäärikäännös, sekä emuloinnin toteuttaminen ohjelmallisesti tai laitteistokohtaisesti, esimerkiksi FPGA-pohjaisena laitteistona.

Käyttökohteita ovat digitaalinen säilyttäminen ja arkeologiset ohjelmaticilman säilyttämistarpeet, vanhojen pelikonsoleiden ja ohjelmistojen ajaminen nykyisillä laitteilla sekä ohjelmisto- ja järjestelmäkehitys, testaus sekä käytettävyyden tai yhteensopivuuden laajentaminen. Emuloinnin haasteita ovat suorituskykyratkaisut, korkean tarkkuuden vaatimukset ja lailliset sekä lisenssiasiat, kuten tekijänoikeudet ja lait, jotka vaikuttavat emuloinnin käyttöön ja jaettujen ohjelmistojen jakamiseen.