Elektroninsiirtäjäentsyymit

Elektroninsiirtäjäentsyymit, tunnetaan myös elektroninsiirtoketjun proteiineina, ovat joukko proteiineja ja muita molekyylejä, jotka osallistuvat soluhengityksessä ja fotosynteesissä tapahtuvaan elektroninsiirtoketjun reaktioihin. Nämä entsyymit sijaitsevat tyypillisesti solukalvoilla, kuten mitokondrioiden sisäkalvolla tai kloroplastien tylakoidikalvolla. Niiden päätehtävä on välittää elektroneja molekyyliltä toiselle, mikä vapauttaa energiaa.

Elektroninsiirtoketjun prosessissa elektronit kulkevat korkeammasta energiatasosta matalampaan energiatasoon, ja tämä energian vapautuminen käytetään pumppaamaan protoneja kalvon yli. Tämä protonigradientti on puolestaan energianlähde ATP-synteesille, joka on solun pääasiallinen energianmuodostusprosessi. Elektroninsiirtäjäentsyymejä ovat muun muassa NADH-dehydrogenaasi, ubikinoni-cytochromi c-reduktaasi ja cytochromi c-oksidaasi. Nämä kompleksit yhdessä muodostavat toiminnallisen elektroninsiirtoketjun.

Muutokset elektroninsiirtäjäentsyymien toiminnassa voivat vaikuttaa merkittävästi solun energiantuotantoon ja aineenvaihduntaan. Tietyt sairaudet, kuten mitokondriotaudit, liittyvät elektroninsiirtoketjun toimintahäiriöihin. Siksi elektroninsiirtäjäentsyymien tutkimus on tärkeää sekä perustutkimuksen että lääketieteen kannalta.