Ekskrementer

Ekskrementer er udskillelsesprodukter fra metabolismen i en organisme, som fjernes fra kroppen som affald. Begrebet bruges i biologi og medicin til at beskrive stoffer, der stammer fra kroppens normale funktion og ikke tjener en direkte fysiologisk rolle i kroppen. Hos mennesker omfatter ekskrementer primært fæces og urin, men der findes også væsker og gasser, der udskilles gennem huden og åndedræt samt andre fordøjelseskanaler.

Fæces er fast afføringsprodukter dannet i tyktarmen og bestående af vand, ufordøjet kost, bakterier og døde celler. De indeholder også galdepigmenter, som stammer fra leveren og nedbrydes gennem fordøjelsessystemet. Urin er en væske udskilt af nyrerne og indeholder vand, urea, kreatinin og elektrolytter; den føres ud gennem urinvejene til blæren og udskilles gennem urinrøret. Sved udskilles af svedkirtlerne og består primært af vand og elektrolytter, og den hjælper med temperaturregulering samt affaldsudskillelse. Udåndingsluften indeholder affaldsprodukter som kuldioxid og vanddamp, som udskilles gennem lungerne som et resultat af respiration.

Ekskretion adskiller sig fra sekretion ved, at ekskretion fjerner affaldsprodukter, som ikke er nødvendige for kroppen, mens sekretion ofte er aktivt producerede stoffer til fysiologiske funktioner. Klinisk anvendes prøver af ekskrementer – særligt urin og fæces – til diagnostik og overvågning af helbredstilstande. Miljømæssigt spiller korrekt håndtering af ekskrementer en vigtig rolle i offentlig sundhed og sanitet.