Björnen

Bjørnen er et stort pattedyr i familien Ursidae og omfatter flere arter, blant annet brunbjørnen (Ursus arctos), isbjørnen (Ursus maritimus) og svartbjørnen (Ursus americanus). Artene varierer i størrelse og utseende, men deler kjennetegn som en kraftig kroppsbygning, en kort snute, små ører, tykk pels og lange klør tilpasset graving og jakt. De har også en velutviklet luktesans og varierende atferd og kosthold etter art og område.

De fleste bjørnearter lever i nordlige tempererte eller polare strøk og finnes i skoger, fjellområder og tundra i Nord-Amerika, Europa og Asia. Kostholdet varierer med art og sesong, fra bær og planteføde til fisk og smågnagere. Isbjørnen er spesielt tilpasset arktiske forhold og har et hovedsakelig kjøttbasert kosthold.

Atferd og sosialt liv: bjørner er som regel ensomme, men møter hverandre ved paring eller ved matkilder av rikhet. Kommunikasjon skjer gjennom lukt, kroppsspråk og lyder. Paring skjer i ulike perioder avhengig av art og region.

Forplantning og tidlig liv: hunnbjørner gir vanligvis fødsel til 1–4 unger etter en lang hi i vinterhalvåret. Ungene blir hos mora i 2–3 år og blir deretter selvstendige. Levetiden i naturen er ofte mellom 20 og 30 år, avhengig av art og forhold.

Bevaring og trusler: befolkningen varierer mellom arter og regioner. Jakt, habitatødeleggelse og klimaendringer utgjør trusler. Mange bestander er beskyttet og overvåket gjennom bevaringsprogrammer og internasjonale avtaler.