Bittimäärässä

Bittimäärä, eli bitrate, määrittelee ajan yksikköä kohti siirrettävän tai tallennettavan datan määrän. Yleisimmät mittayksiköt ovat kilobittiä per sekunti (kbps) ja megabittiä per sekunti (Mbps). Bittimäärä kuvaa sekä tallennetun tiedon laatua että tarvittavaa kaistanleveyttä, ja se voi olla sekä pakatun että pakkaamattoman datan arvo.

Bittimäärä riippuu kontekstista. Esimerkiksi äänitteessä se määräytyy äänikoodauksen, näytteenottotaajuuden, bitin koon ja kanavien määrän mukaan. Uncompressed-äänessa, kuten CD-laadussa (16 bit, 44,1 kHz, stereo), bittimäärä on noin 1,41 Mbps. Videossa bittimäärä riippuu resoluutiosta, kuvanluvusta ja käytetystä pakkausmenetelmästä; samalla laadulla ja pakkausmenetelmällä samankin sisällön bittimäärä voi vaihdella huomattavasti.

Bittimäärää käytetään tuotannossa, jakelussa ja verkko-olosuhteissa ympäri maailmaa. Streamingissä voidaan soveltaa tallennettua bittimäärää (CBR) tai muuttuvaa bittimäärää (VBR), ja dynaamisia säätöjä käytetään verkon tilan mukaan (adaptive bitrate, ABR). Korkeampi bittimäärä parantaa usein laatua, mutta vaatii suuremman kaistanleveyden sekä enemmän tallennustilaa; matalampi bittimäärä säästää tilaa ja kaistaa, mutta voi laskea laatua.

Bittimäärässä (esimerkiksi ilmaisussa “bittimäärässä 5 Mbps”) käytetään inessiivista muotoa suomen kielessä osoittamaan paikkaa tai tilaa, kuten mikä bittimäärä on käytössä tietyllä hetkellä. Bittimäärän ymmärtäminen auttaa arvioimaan videon, äänen ja muiden digitaalisten sisältöjen laatua sekä siirrettävyyttä.