Biomolekyylit

Biomolekyylit ovat orgaanisia molekyylejä, joita eliöt tuottavat ja joilla on keskeinen rooli solujen toiminnassa. Ne koostuvat yleensä hiili-, vety-, hapen-, typen atomeista sekä harvoin fosforia ja rikkiä. Biomolekyylit voidaan jakaa suurimpiin ryhmiin: proteiinit, nukleiinihapot, lipidit ja polysakkaridit, sekä pienemmät mutta elämälle välttämättömät yhdisteet kuten metabolia-aineet, vitamiinit ja koentsyymit.

Proteiinit rakentuvat aminohapoista ja toimivat entsyymeinä, rakenteellisina proteiineina sekä kuljettajina immuunivasteessa ja solun sisäisessä signaaliviestinnässä.

Nukleiinihapot, DNA ja RNA, varastoivat ja välittävät geneettistä informaatiota sekä ohjaavat proteiinisynteesiä ja solujen toimintoja.

Lipidit muodostavat solukalvon osia, varastoivat energiaa ja toimivat signaalimolekyyleinä; niihin kuuluvat rasvat, fosfolipidit ja steroidit.

Polysakkaridit kuten glykogeeni, tärkkelys ja selluloosa toimivat energian varastointiin ja rakenteen antamiseen soluille. Pienemmät biomolekyylit kuten monosakkaridit, vitamiinit ja kofaktorit kuten ATP, NADH ja FAD osallistuvat energiantuotantoon ja aineiden kuljetukseen.

Biomolekyylien tutkimus on keskeistä biologiassa, bioteknologiassa ja lääketieteessä, sillä ne määrittävät solujen toiminnan, kehityksen ja vastustuskyvyn. Tutkimuksessa käytetään kemiallisia analyysejä, spektroskopiaa, rakenteen määrittämistä sekä bioinformatiikkaa.