Bioluminesenssillä

Bioluminesenssi on luonnollinen ilmiö, jossa elävät organismit tuottavat valoa kemiallisen reaktion kautta. Tämä valo ei ole lämpöä säteilevää, vaan se on kylmää valoa. Bioluminesenssi on yleinen meren eliöissä, mutta sitä esiintyy myös maalla ja makeassa vedessä. Meren syvyyksissä, missä auringonvaloa ei ole, bioluminesenssi on merkittävä tapa kommunikoida, houkutella saalista tai puolustautua petoja vastaan.

Kemiallinen reaktio, joka tuottaa valoa, sisältää yleensä kaksi pääkomponenttia: lusiferiiniä ja lusiferaasientsyymiä. Lusiferiini on valoa emittoiva molekyyli, ja lusiferaasi on entsyymi, joka katalysoi reaktiota. Kun lusiferiini hapettuu lusiferaasin läsnäollessa, se vapauttaa energiaa valon muodossa. Eri organismeilla voi olla erilaisia lusiferiini- ja lusiferaasijärjestelmiä, mikä selittää erot valon väreissä ja intensiteeteissä.

Esimerkkejä bioluminesenssiä tuottavista organismeista ovat eräät kalat, meduusat, krillit, tintit, sienet ja bakteerit. Tulikärpäset ovat yksi tunnetuimmista maalla elävistä bioluminesoivista hyönteisistä. Jotkut organismit voivat tuottaa valoa itse, kun taas toiset saavat sen symbioosissa eläviltä bakteereilta, jotka asuvat niiden elimistössä. Bioluminesenssin toiminto vaihtelee lajeittain; se voi auttaa pariutumisrituaaleissa, naamioinnissa tai valaistuksessa pimeässä.