Binääriarvoina

Binääriarvoina, suomeksi usein myös bitteinä tai digitaalisina arvoina, viitataan kahteen vastakkaiseen tilaan tai arvoon, joita tietojenkäsittelyssä ja digitaalisessa elektroniikassa käytetään informaation esittämiseen. Yleisimmin nämä arvot edustetaan numeroilla 0 ja 1. Nämä kaksi arvoa ovat perusta kaikelle digitaaliselle tiedolle, olipa kyseessä sitten teksti, kuva, ääni tai ohjelmakoodi.

Kun puhutaan binääriarvoina, tarkoitetaan perustavanlaatuista tapaa tallentaa ja käsitellä tietoa. Yksi binääriarvo, eli bitti, voi olla joko "päällä" (usein kuvattu ykkösenä) tai "pois päältä" (usein kuvattu nollana). Nämä tilat voidaan fyysisesti toteuttaa monin eri tavoin, kuten sähköisen jännitteen korkeana tai matalana tasona puolijohdekomponenteissa, magneettisena polarisaationa tallennusvälineissä tai valon läsnäolona ja poissaolona optisissa järjestelmissä.

Monen bitin yhdistelmiä käytetään esittämään monimutkaisempaa tietoa. Esimerkiksi kahdeksan bitin ryhmää, jota kutsutaan tavuksi (byte), voidaan käyttää esittämään joko yksi merkki, pieni kokonaisluku tai osa suurempaa dataa. Tietojärjestelmät perustuvat täysin näiden binääriarvojen hallintaan ja manipulointiin logiikkapiirien ja algoritmien avulla.