Barnedødeligheten

Barnedødeligheten er et folkehelsebegrep som beskriver dødeligheten blant barn i tidlig liv. I de fleste befolkningsstatistikker refererer begrepet til infant mortality rate (IMR), antall døde barn under ett år per 1 000 levendefødte. Noen kilder bruker begrepet mer generelt for å beskrive dødelighet under fem år, mens perinatal dødelighet inkluderer dødfødte og fødselspreget dødelighet.

IMR deles ofte inn i neonatal dødelighet (0–27 dager) og postneonatal dødelighet (28–364 dager). Perinatal mortalitet omfatter dødfødte og dødsfall rundt fødselen.

Årsaker og determinanter varierer mellom land og samfunnsforhold. Prematur fødsel og lav fødselsvekt er ledende medisinske risikofaktorer; infeksjoner som pneumoni og diaré, sepsis, medfødte misdannelser og asfyksi bidrar også. I lavinntektsland spiller utilstrekkelig tilgang til kvalitetsfødselsomsorg, vaksinasjon, ernæring, rent vann og sanitær en stor rolle, mens i høyinntektslandene ofte nyfødtomsorg og spesialiserte behandlinger er avgjørende.

Globale mønstre viser at barnedødeligheten er høyest i lavinntektsland og i rurale områder, med store forskjeller mellom regioner og innenfor land, ofte knyttet til utdanningsnivå, inntektsfordeling og helsetilgang. Over flere tiår har IMR og under-fem-dødelighet falt betydelig i mange land på grunn av vaksinasjon, bedre ernæring, vann og sanitær, samt bedre obstetrisk og neonatal omsorg.

Data om barnedødelighet samles og publiseres av organisasjoner som UNICEF, WHO og Verdensbanken og brukes til å måle fremgang og sette mål. Begrepet og tallene kan variere etter definisjon og datakilde, noe som nødvendiggjør sammenligning med riktig kontekst.