BASE64koodauksella

Base64koodaus on tiedon pakkausmenetelmä, joka muuntaa binääridatan ASCII-merkkijonoksi. Sen nimi tulee siitä, että se käyttää 64 eri ASCII-merkkiä esittämään binääridataa. Nämä merkit ovat yleensä suuret ja pienet kirjaimet (A-Z, a-z), numerot (0-9) sekä kaksi symbolia, yleensä '+' ja '/'. Täydellisen 64 merkin joukon saavuttamiseksi käytetään usein myös täytemerkkiä, joka on '='.

Menetelmä toimii ottamalla kolme 8-bittistä tavua (yhteensä 24 bittiä) ja jakamalla ne neljään 6-bittiseen ryhmään. Jokainen 6-bittinen ryhmä voidaan sitten esittää yhtenä Base64-merkkinä. Jos alkuperäinen datamäärä ei ole jaollinen kolmella, lisätään lopuksi täytemerkkejä. Tämä varmistaa, että lopputulos on aina jaollinen neljällä merkkinä.

Base64koodausta käytetään yleensä silloin, kun binääridataa täytyy siirtää tai tallentaa järjestelmissä tai protokollissa, jotka on suunniteltu käsittelemään vain tekstidataa. Esimerkkejä ovat sähköpostin liitetiedostot (MIME), HTTP-autentikointi ja URL-osoitteet, joissa tietyt binäärimerkit voivat aiheuttaa ongelmia. On tärkeää huomata, että Base64 ei ole salausta; se on ainoastaan datan muunnosmuoto, joka säilyttää tiedon ennallaan.