Automaattisäätöä

Automaattisäätö viittaa järjestelmään, jossa prosessia valvotaan ja sen toimintaa ohjataan ilman ihmisen jatkuvaa suoraa osallistumista. Tavoitteena on ylläpitää prosessin muuttujia halutuissa arvoissa, eli säädössä. Tyypillinen automaattisäätöjärjestelmä koostuu säätimestä, säädettävästä prosessista ja mittalaitteesta. Mittalaite, kuten anturi, mittaa prosessin tilaa ja välittää tiedon säätimelle. Säädin vertaa mitattua arvoa haluttuun asetusarvoon ja laskee ohjaussignaalin. Tämä ohjaussignaali vaikuttaa prosessiin toimilaitteen, esimerkiksi venttiilin tai moottorin, avulla, pyrkien korjaamaan eron asetusarvon ja mitatun arvon välillä.

Automaattisäätöä käytetään laajasti teollisuudessa ja arjessa. Teollisissa sovelluksissa sitä hyödynnetään esimerkiksi lämpötilan, paineen, virtausnopeuden tai tasojen säätämisessä kemian tehtaissa, voimalaitoksissa ja valmistusprosesseissa. Kotitalouksissa automaattisäätö on tuttu esimerkiksi termostaateista, jotka ylläpitävät huonelämpötilaa, tai pesukoneiden ohjausjärjestelmistä. Automaattisäätö parantaa prosessien tehokkuutta, tarkkuutta ja turvallisuutta sekä vähentää energiankulutusta ja ihmisen tekemiä virheitä. Säätötekniikan kehitys on mahdollistanut yhä monimutkaisempien ja älykkäämpien säätöjärjestelmien toteuttamisen.