Aurinkosähköön

Aurinkosähköön viitataan yleisesti sähköenergian tuotantoon auringonvalosta, ja illatiivin muoto “aurinkosähköön” kuvaa siirtymää tai investointia kyseiseen energiamuotoon. Aurinkosähkö syntyy pääasiassa fotovoltaisilla PV-soluilla, jotka muuttavat valoenergiaa suoraan sähköenergiaksi. PV-moduulit kytketään sarjoihin ja niistä muodostuvaa sähköä käytetään tai syötetään vaihtosähköverkkoon inverttereillä, jotka muuntavat DC-virtalähdön AC-verkkoon. Järjestelmät voivat olla verkkoon kytkettyjä (grid-tied) tai erillisiä (off-grid); suurissa asennuksissa käytetään usein energianvarastointia akkujärjestelmien avulla.

Sovellukset kattavat kotitalouksien ja liiketilojen kattopaneelit sekä suurimmat aurinkopuistot. Aurinkosähkö on kasvattanut suosiotaan sekä yksityisissä että julkisissa investoinneissa, koska se tarjoaa uusiutuvaa energiaa, pienentää kasvihuonekaasupäästöjä ja voi tuottaa säästöjä pitkällä aikavälillä. Kustannuksiin vaikuttavat moduulien hinta, asennuskustannukset, verkkoon liittämisen vaatimukset sekä mahdollinen tukipolitiikka, kuten määräykset aurinkosähkön myynnistä verkkoon.

Haasteina ovat sään ja vuorokaudenajan mukaan tapahtuva tuotannon vaihtelu sekä energian varastoinnin ja järjestelmien kierrätyksen ympäristövaikutukset. Kehitys kohdistuu yhä tehokkaampiin soluihin, kustannustehokkaampiin akkuihin sekä älykkäisiin hallintaratkaisuihin, jotka optimoivat oman kulutuksen ja verkon yhteistoiminnan. Tulevat vuodet voivat vahvistaa aurinkosähköön perustuvan energiatuotannon roolia energiamurroksessa.