Aurinkoflareissa

Aurinkoflareissa tarkoitetaan Auringon koronassa äkillistä ja voimakasta energian sekä hiukkasten purkautumista. Purkauksessa vapautuva energia säteilee laajalla spektrillä, mukaan lukien röntgen- ja ultrahemisäteily sekä radioaallot, ja siihen liittyy kiihdytettyjä hiukkasia. Flarit syntyvät, kun Auringon magneettikenttä muuttuu äkillisesti ja energia vapautuu magneettisen uudelleenjärjestäytymisen seurauksena.

Aurinkoflareita luokitellaan voimakkuuden mukaan C-, M- ja X-luokkiin, ja X-luokat voivat sisältää lisäleveyksiä kuten X1, X2. Yleisestä käyttäytymisestä riippuen kesto vaihtelee minuuteista tunteihin. Usein flareihin liittyy CME, koronan massapurkaus, mutta ei kaikissa tapauksissa.

Vaikutukset Maahan ja sen läheiseen avaruuteen voivat olla nopeasti ilmeneviä. Ionosfäärin tilat muuttuvat ja radioyhteydet, erityisesti lyhytaaltoviestintä, voivat katketa. GPS-satelliittien signaalit voivat poiketa, ja satelliittitoiminnot voivat häiriintyä; voimakkaammat geomagneettiset myrskyt voivat heikentää sähköverkkoja ja synnyttää revontuvea korkeilla leveysasteilla.

Seuranta ja ennustaminen perustuvat sekä maanpäällisiin että avaruuslaitteisiin. GOES-satelliittien X-säteilyn mittaukset sekä EUV- ja röntgensäteilyn havainnot antavat nopean arvion purkauksen voimasta. FMI ja NOAA:n Space Weather Prediction Center sekä muut tutkimuslaitokset seuraavat tapahtumia ja julkaisevat varoituksia. Ennaltaehkäisy ja varautuminen ovat keskeisiä avaruussään hallinnassa.