Astmaatikoilla

Astmaatikoilla tarkoitetaan astmasta kärsiviä ihmisiä. Astma on krooninen tulehduksellinen sairaus, jossa keuhkoputket ovat tulehtuneet ja helposti ahtautuvat. Oireisiin kuuluvat toistuva hengenahdistus, yskä, rintojen puristus sekä vinkuva hengitys. Oireet voivat vaihdella päivän mittaan ja pahentua liikunnan, kylmän ilman, allergioiden tai infektioiden seurauksena.

Diagnoosi perustuu potilaan oireisiin ja keuhkojen toiminnantestiin. Tutkimuksiin kuuluu spirometria sekä usein reversibiliteetin osoittaminen bronkodilataattorin jälkeen. Astman vakavuus arvioidaan oireiden määrän, öisten herätysten sekä keuhkojen toiminnan tilapäisen ahtauman perusteella.

Hoito tähtää oireiden hallintaan ja tulehduksen kontrolliin. Pitkäaikainen hoito koostuu yleensä inhaloitavista kortikosteroideista (ICS). Hätätilanteissa käytetään lyhytvaikutteisia bronkodilataattoreita (esim. salbutamoli). Joissakin tapauksissa käytetään yhdistelmähoitoa ICS:n ja pitkävaikutteisen β2-agonistin (LABA) kanssa. Potilaille laaditaan henkilökohtainen astmakohtainen toimintaohjelma.

Elinympäristön hallinta ja koulutus ovat keskeisiä: oikea inhalointi-tekniikka, säännöllinen lääkityksen noudattaminen, säännölliset kontrollikäynnit sekä rokotukset ja liikunta.

Maailmanlaajuisesti arviolta 5–10 prosenttia väestöstä kärsii astmasta; Suomessa se on yleistä erityisesti lapsilla. Hoitojen kehitys on parantanut elämänlaatua ja vähentänyt vakavien hyökkäysten riskiä.