Asepsisiin

Asepsisiin viitataan toimenpiteisiin, tiloihin ja käytäntöihin, joiden tavoitteena on estää infektiota aiheuttavien mikro-organismien pääsy, leviäminen ja kasvaminen. Termi kattaa sekä ympäristön että toimenpiteet, joita sovelletaan erityisesti terveydenhuollon, laboratoriotyön ja elintarvike- sekä lääkealojen turvallisuudessa. Aseptiset käytännöt pyrkivät ylläpitämään bakteeri- ja sieni-itiöiltä sekä patogeeneiltä vapaan tilan ja pienentämään kontaminaation riskiä.

Keskeisiä keinoja ovat steriiliys ja desinfektio. Sterilointi tuhoaa kaikki mikrobien itiöt ja äärimmäisen pienetkin mikro-organismit, kun taas desinfektio pienentää mikrobien määrän pintojen tai välineiden pinnalla. Käsihygienia, kertakäyttöiset tai puhtaaksi puhdistetut välineet, suojavaatteet ja eristystavat (esim. erilliset tilat, kosketuspintojen puhdistus) ovat olennaisia osia asepsiinia. Ilmasto- ja ilmanvaihtojärjestelmillä sekä laminaarivirtaus- ja suojalaitteilla pyritään minimoimaan ilmankuljetuksen mukana tulevat kontaminaatiot.

Sovellukset ovat laajoja: leikkaussalit ja synnytysosastot, invasiiviset toimenpiteet, laboratoriot sekä elintarvike- ja lääketeollisuus. Aseptiset käytännöt auttavat ehkäisemään sairaalahoitoaikaisia infektioita ja parantavat turvallisuutta sekä potilaiden että työntekijöiden näkökulmasta.

Asepsisiin liittyy usein ero antisepsiin: asepsis tarkoittaa tilaa, jossa mikrobien pääsy on estetty, kun antisepsis viittaa elävien kudosten mikrobien poistamiseen tai hidastamiseen. Historiaan kuuluvat Listerin ja Semmelweis’n periaatteet hospitalisoidun hygienian ja aseptin kehityksessä. Suomessa käytetään usein ilmauksia kuten aseptiset käytännöt tai aseptiset menetelmät.