Alkupistettä

Alkupiste on suomalainen termi, joka tarkoittaa lähtökohtaa tai originaalia, josta jokin prosessi, tapahtuma tai havainto alkaa. Sanaa käytetään sekä arkipäiväisessä että tieteellisessä kirjoittelussa. Alkupiste muodostuu sanoista alku ja piste, ja sen taivutus seuraa suomen kielen yleisiä nimeämis- ja taivutusvariaatioita. Yksikön perusmuoto on alkupiste; genetiivissä alkupisteen ja partitiivissa alkupistettä, monikossa alkupisteet.

Alkupistettä käytetään kuvaamaan useita konteksteja. Matematiikassa ja geometriassa alkupiste voi tarkoittaa koordinaatiston alku- tai origo-pistettä, käyrän tai polun aloituspistettä tai jonkin matemaattisen ilmiön lähtökohtaa. Fysiikassa tai insinööritieteissä alkupiste voi määritellä järjestelmän tilan alkuarvon. Tilastotieteessä ja laskennassa se voi olla iteratiivisen prosessin lähtöarvo tai mallin seeding-piste. Navigaatiossa ja kartoituksessa alkupiste viittaa reitin tai tutkimuksen aloituspaikkaan.

Käytännössä alkupistettä käytetään objektiivisena lähtökohtana, josta muut arvot, suureet tai tapahtumat johdetaan. Kielessä se esiintyy muun muassa partitiivimuodossa alkupistettä, sekä ilmauksissa kuten alkupisteen ja alkupisteissä. Sillä on läheisiä vastineita kuten alku, lähtökohta tai pisteen alkuperä koordinaatiomääritelmissä.

Alkupiste-sana on yleinen suomalaisessa teknisessä ja tieteellisessä kielessä, ja sen käyttö auttaa ilmaisemaan prosessin tai tutkimuksen keskeistä lähtökohtaa.