Adapterit

Adapterit ovat laitteita tai komponentteja, jotka mahdollistavat yhteensopimattomien järjestelmien käytön yhdessä. Adapteri muuntaa tai sovittaa fyysiset liittimet, sähkön ominaisuudet tai signaalitason protokollat siten, että laitteet voivat toimia yhdessä. Niitä käytetään sekä mekaanisten että sähköisten tai signaalimuunnosten yhteydessä.

Tyypillisesti adaptereita jaotellaan esimerkiksi sähköisiin adaptereihin, signaalin muuntoon tarkoittaviin adaptereihin sekä protokollia tai liitäntöjä muuntaviin adaptereihin. Esimerkkejä ovat virtalähde- tai latausadapterit, dataadapterit kuten USB-C → HDMI tai USB-C → Ethernet, sekä näyttö- ja ääniliitäntäadapterit. Osa adaptereista on passiivisia, toisia aktiivisia, jotka muuntavat signaalia tai jännitettä.

Toimintaperiaate vaihtelee: passiivisissa malleissa liitännät vain vastaavat pinneja, kun taas aktiiviset adapterit sisältävät muuntimia tai protokollamuuntimia, jotka voivat muuttaa jännitteen, taajuuden, signaalin muodon tai datanopeuden. Käyttöönotto edellyttää yhteensopivuustarkastelua sekä oikean jännite- ja virta-arvon huomioimista. Turvallisuusmerkinnät kuten CE tai UL sekä RoHS ovat usein tärkeitä.

Käyttökohteita ovat muun muassa kansainvälinen matkustus, jossa plugiliittimien muuntaminen tarvitaan, tietotekniikassa yhteensopivien liitäntöjen yhdistäminen sekä audiovisuaalisissa asennuksissa protokollamuunnokset. Adaptereita kehitetään jatkuvasti, kun standardit ja liitäntätekniikat kehittyvät, esimerkiksi USB-, video- ja verkkostandardien alueella.