Adalék

Adalék olyan anyag vagy anyagkeverék, amelyet valaminek a tulajdonságainak megváltoztatására vagy javítására adnak hozzá. A kifejezés általános, de gyakran használják a "élelmiszer-adalékanyag" vagy "kémiai adalék" kifejezésekkel is, attól függően, hogy milyen területen beszélünk. Az adalék célja lehet például a termék stabilitásának növelése, ízének vagy kinézetének javítása, vagy a feldolgozás megkönnyítése.

Az adalékokat széles körben alkalmazzák: élelmiszerekben tartósítószerek, antioxidánsok, ízfokozók, színezékek és sűrítő-anyagok találhatók köztük; ipari termékekben pedig különféle adalékok segítik a feldolgozást és a végtermék tulajdonságainak beállítását, például betonban a nyomószilárdság vagy zsugorodás befolyásolására, műanyagokban pedig a késztermék állagának javítására. Kozmetikai és gyógyszeripari termékekben is gyakran használnak adalékokat a formulák stabilitásának és felhasználhatóságának növelésére.

A biztonság és a szabályozás kiemelt szerepet kap. Az élelmiszer-adalékanyagokat általában engedélyezik és nyomon követik, és az élelmiszer címkéjén fel kell tüntetni a nevüket vagy E-kódjukat. Az engedélyezés során értékelik az összetevők biztonságát, lehetnek korlátozások az akkor alkalmazható mennyiségekre és felhasználási területekre vonatkozóan. A köznyelvben előforduló viták általában a pozitív vagy negatív hatásokkal kapcsolatos véleményekre vonatkoznak.