écologie

Écologie est la science qui étudie les relations entre les organismes et leur environnement, ainsi que les processus qui façonnent la distribution, l’abondance et le fonctionnement des êtres vivants. Elle s’intéresse à l’organisation des êtres vivants à différentes échelles: individus, populations, communautés, écosystèmes et paysages. L’écologie prend en compte les interactions biotiques et les facteurs abiotiques, tels que le climat, le sol, l’eau et les ressources disponibles, ainsi que les flux d’énergie et de matière.

Le terme écologie vient du grec oikos, mais a été formalisé en 1866 par le naturaliste allemand Ernst Haeckel (oekologie). Le concept d’écosystème et l’étude des systèmes vivants et de leurs environnements se sont développés au XXe siècle, avec des contributions comme celui d’Arthur Tansley sur les écosystèmes et les approches qui examinent les interactions structurelles et fonctionnelles des milieux naturels et humains.

Les branches de l’écologie comprennent l’écologie des populations, des communautés, des écosystèmes et l’écologie du paysage, ainsi que des domaines appliqués comme l’écologie urbaine ou marine. Les méthodes mobilisées incluent l’observation sur le terrain, les expériences contrôlées, la modélisation et l’utilisation de technologies comme les SIG et les capteurs. Le concept clé est l’interdépendance des composants vivants et de leur milieu.

L’écologie fournit des bases pour la conservation, la gestion durable des ressources et la restauration écologique, notamment par l’évaluation des services écosystémiques et des dynamiques de résilience. Elle aide à comprendre les impacts humains — pollution, surexploitation, changement climatique — et guide les politiques publiques, les pratiques agricoles et les initiatives de protection de la biodiversité.