Ångkraftverk

Ångkraftverk är ett värmekraftverk där värme används för att producera ånga som driver en dampturbin kopplad till en generator. Ångan leds till en kondensor där den kyls ned till vatten och återförs till pannan. Genom denna cykel omvandlas termisk energi till elektrisk energi.

Huvudkomponenter är: panna där bränslet förbränns och vatten omvandlas till ånga; dampturbin som omvandlar ångenergin till mekanisk energi; generator som producerar el; kondensor som kyler ångan till vatten samt pumpar och kylsystem som håller vattnet och ångkretsloppet i rätt tillstånd.

Drivmedel och variationer: Traditionellt drivs ångkraftverk av fossila bränslen som kol, olja eller naturgas, men biomassa och avfall används också. Många moderna anläggningar använder kombinerad ång- och gasturbin-cykel (CCGT) för högre verkningsgrad. Kärnkraft används i flera länder men räknas ofta som en separat kraftkälla.

Användning och miljöpåverkan: Ångkraftverk har varit en viktig del av elförsörjningen, särskilt för baslast och spetslast. Nya regler och övergången till förnybara energikällor har minskat nybyggnad av fossildrivna anläggningar. Utsläpp av koldioxid, svaveloxider och kväveoxider är viktiga miljöfrågor. Rökgasrening, NOx-reducering och desulfurering samt vattenhantering används för att minska påverkan.

Historia och framtid: Tekniken utvecklades under 1800-talet och har spelat en central roll i många länders elektriska nät. Idag ersätts eller supplementeras äldre verk av förnybar energi och ny teknik som ökar flexibiliteten och minskar utsläppen.