Åndedrettsorganismer

Åndedrettsorganismer er levende organismer som trenger oksygen for å overleve og utføre livsnødvendige prosesser. Disse organismene bruker oksygen til celleånding, en metabolsk prosess der glukose brytes ned for å produsere energi i form av ATP. Som et biprodukt av denne prosessen frigjøres karbondioksid, som organismen deretter må kvitte seg med.

De fleste dyr, inkludert mennesker, er åndedrettsorganismer. Deres åndedrettssystemer er tilpasset for å ta opp oksygen fra omgivelsene og frigjøre karbondioksid. Hos mennesker og andre landlevende virveldyr skjer dette primært gjennom lungene, mens fisk og mange andre vannlevende dyr bruker gjeller. Enkle flercellede organismer som maneter kan absorbere oksygen direkte fra vannet gjennom overflaten av kroppen sin.

Selv om mange organismer er åndedrettsorganismer, finnes det også organismer som ikke krever oksygen. Disse kalles anaerobe organismer og bruker alternative metoder for energiproduksjon. Noen anaerobe organismer kan faktisk være skadelige for åndedrettsorganismer, da de kan produsere giftige biprodukter i oksygenrike miljøer. Åndedrettsorganismer utgjør imidlertid flertallet av livsformer på jorden og spiller en avgjørende rolle i jordens økosystemer.