Åndedrætsmuskler

Åndedrætsmuskler er de muskler, der er ansvarlige for at muliggøre vejrtrækning. De primære åndedrætsmuskler er mellemgulvet og de interkostale muskler. Mellemgulvet er en kuppelformet muskel placeret ved bunden af brystkassen, der adskiller brysthulen fra bughulen. Når mellemgulvet trækker sig sammen, bevæger det sig nedad, hvilket øger volumen af brystkassen og trækker luft ind i lungerne, en proces kendt som inspiration. Når mellemgulvet slapper af, bevæger det sig opad, hvilket reducerer volumen af brystkassen og presser luft ud af lungerne, en proces kendt som udånding.

De interkostale muskler er grupper af muskler placeret mellem ribbenene. De ydre interkostale muskler hjælper med inspiration ved at trække ribbenene opad og udad, hvilket yderligere øger volumen af brystkassen. De indre interkostale muskler spiller en rolle i tvungen udånding ved at trække ribbenene nedad og indad, hvilket reducerer volumen af brystkassen. Andre muskler, såsom de abdominale muskler og musklerne i nakken og skuldrene, kan også hjælpe med åndedrættet, især under anstrengelse eller ved respiratorisk sygdom. Disse muskler fungerer i koordination for at opretholde en konstant strøm af ilt til kroppen og fjernelse af kuldioxid.